Historia de Cuba

Una breve Historia de Cuba

Translated by Matt M Perez

Cristóbal Colón iba en búsqueda de la India cuando encontró, o más bien tropezó, con el territorio que hoy se llamado América, un continente hasta ese entonces desconocido por los Europeos. Colón llegó a Cuba el 27 de octubre de 1492 y declaró que “esta es la tierra mas hermosa que ojos humanos hayan visto.”

Colón navegó a lo largo de la costa norte de Cuba por varias semanas, pero no descubrió que era una isla. Colón volvió a Europa convencido de que había descubierto a la India. Colón regresó a Cuba dos años más tarde. Sólo estaba en 1508, después de otro explorador, que Sebastián de Ocampo lo circunnavegó, que fue descubierto que Cuba era una isla.

Cuba estaba habitada por aborígenes Indocubanos: Tainos, Siboneyes y Guanajatabeyes. Estas diferentes tribus vivirán pacíficamente de la caza, la pesca y la agricultura hasta el 1510 cuando Diego de Velázquez, con un pequeño ejército, llegó a Cuba, en la bahía que hoy está conocido como Guantánamo. Los Indocubanos, organizados por uno llamado Hatuey, se resistieron ferozmente por tres meses. Después de esa derrota los Indocubanos fueron exterminados a fuerza de acero, enfermedades y el trabajo forzado que les impusieron los españoles. Más tarde, para reemplazar a los menguantes Indocubanos, los españoles empezaron a importar esclavos africanos y en poco tiempo el tráfico de esclavos se convirtió en buen negocio.

Velázquez fundó siete pueblos a través de la isla: Baracoa, Santiago, Bayamo, Camagüey, Sancti Spíritus, Trinidad y Batabanó. Gracias al sitio estratégico de la isla, Cuba se convirtió en el puerto principal para españoles que iban y venían del centro y sur del continente americano. Por un tiempo Batabanó fue el puerto principal de la armada española. Luego esta actividad se mudó a la Habana cuando su famosa bahía fue descubierta al norte de Batabanó. La Habana creció mucho según más y más veleros paraban en su puerto de camino a Europa para abastecerse y adquirir artículos para venta en Europa.

Los ingleses ocuparon la Habana durante la guerra entre los imperios europeos, y también se apoderó de los territorios franceses en Canadá y de las isla de Guadalupe. La Habana calló a manos de los ingleses el 12 de agosto de 1762, después de una feroz pero inútil resistencia por dos meses de el pueblo de Buanabacoa y la Habana dirigida por José Antonio Gómez, mejor conocido como el héroe nacional Pepe Antonio. Un año más tarde España recuperó a Cuba a cambio de otras de sus colonias. Para el final de el siglo XVIII España comenzó a soltar un tan poco las riendas económicas en sus colonias americanas y se autorizó el comercio entre Cuba y EEUU. El comercio con EEUU aceleró después de la guerra de independencia de 1776.

Durante el siglo XIX la industria azucarera creció mucho para abastecer el consumo en EEUU, y a causa de esto el número de esclavos africanos en la isla aumentó mucho también. Las riquezas acumuladas a través de estos negocios llegaron a crear una aristocracia criolla la cual fue enfrentándose más a menudo con el gobierno colonial español. Otras áreas del pueblo también estaban descontento con el yugo español, incluyo los campesinos y los esclavos africanos y esto se demostró de varias durante varios años. El 10 de Octubre de 1868, en el central Demajagua, cerca de Manzanillo en Oriente, se destacó el primer acto importante de este movimiento cuando.

Carlos Manuel de Céspedes, el padre de la patria, liberó a sus esclavos y fue el líder de la lucha de independencia que duró hasta el 1878 y le costó la vida a 250,000 cubanos rebeldes y 80,000 soldados españoles.

En 1892, In José Martí y un grupo de exilados cubanos fundaron el Partido Cubano Revolucionario y en 1895 empezaron una nueva lucha de independencia contra España. Desafortunadamente, Martí fue muerto en una de las primeras batallas de esta lucha. Aun así, Máximo Gómez, Antonio Maceo, y otros líderes de la revolución continuaron la lucha contra España y llevaron la lucha a través de Cuba.

Los EEUU intervinieron en la lucha bajo la excusa de la explosión del buque de Maine, que había sido mandado a Cuba el 15 de febrero de 1898 para protección a los ciudadanos americanos que vivirán en la Habana. En ese instante la guerra de independencia de Cuba se convirtió la guerra Hispano-Americana. Para el fin de ese año España fue derrotada y EEUU ocupó a Cuba. Esta ocupación duró hasta el mes de mayo de 1902. Pero antes de evacuar sus tropas de Cuba, los EEUU forzaron la inclusión de la enmienda Platt en la nueva constitución cubana dándole el derecho a los EEUU de intervenir en los asuntos de Cuba para preservar su independencia y la manutención de un gobierno capaz de proteger las vidas, las propiedades, y la libertad de los cubanos.

Durante la ocupación, los EEUU edificaron varias bases militares, incluso la base naval de Guantánamo que continúa su existencia hasta hoy en día. El 20 de mayo de 1902 los EEUU evacuaron sus tropas de Cuba, dando lugar al primer gobierno criollo cubano con Tomás Estrada Palma de presidente. El nuevo país, sin experiencia con las realidades de un gobierno propio y con instituciones cívicas muy débil, se vio avasallada por la corrupción en su gobierno, lo cual resultó en muchos años de malestar político y el abandono de una gran parte del pueblo, lo cual causó el deterioro de la sociedad cubana. Los EEUU intervinieron varias veces durante estos años para, entre otras cosas, apaciguar rebeldías, eliminar a gobiernos corruptos y para supervisar elecciones.

En 1925, después de varios presidentes ineficaces, General Gerardo Machado se apoderó de la sede de gobierno a través de un golpe de estado y por ocho años se mantuvo de dictador. Un gobierno civil se estableció de nuevo el 12 de agosto de 1933, con Carlos Manuel de Céspedes y Quesada, hijo del Padre de la Patria, de Presidente. En fin, este gobierno solo duró 25 días, hasta el 6 de septiembre cuando Fulgencio Batista se alzó en la llamada Revolución de Sargentos. Desde ese entonces fue Batista el que en realidad llevaba las riendas del gobierno. En 1940 Batista fue elegido Presidente de la República, hasta su retiro en 1944.

En 1952, Batista otra vez volvió a someter su dictadura. En respuesta, varios movimientos revolucionarios fueron organizados a lo largo de la isla por estudiantes, organizaciones laborales, intelectuales, la clase media trabajadora, y campesinos. El 26 de julio de 1953 Fidel Castro y un grupo de 150 revolucionarios asaltaron al cuartel Moncada, en Santiago de Cuba.

La ataque fue derrotado por el ejército de Batista y Castro y unos pocos sobrevivientes fueron encarcelados. Gracias a esta derrota, Castro y su Movimiento 26 de Julio atrajeron el soporte del pueblo cubano. Batista mandó a soltar a los prisioneros y en Mayo de 1955 Fidel Castro se exiló a México.

En México Castro conoció a Ernesto "Che" Guevara, un médico argentino. Guevara se unió al grupo y ayudó a planear y organizar el regreso a Cuba. A las 11 de la noche del 24 de noviembre de 1956 el grupo de 82 guerrilleros se embarcaron en el yate Granma, en la costa de México, cerca de Veracruz. Les tomó siete días en llegar a Cuba. En la mañana del 2 de diciembre llegaron a una playita cerca de Niquero.

La costa era pantanosa y los guerrilleros no fueron organizados bien y los soldados de Batista pudieron fácilmente capturar o matar a la mayoría de los guerrilleros pero unos pocos lograron esconderse en la Sierra Maestra.

Con la ayuda del pueblo y de muchas organizaciones política, Castro y su Movimiento 26 de Julio lograron al fin derrotar a Batista y el 1º de Enero de 1959 Batista renunció a la presidencia y huyó a Santo Domingo. Una semana más tarde los "barbudos" tomaron control de la Habana. Y, Castro, a los 33 años, se colocó como el nuevo dictador de Cuba.